Luigi Pirandello
Né en Sicile en 1867, Luigi Pirandello appartient aux auteurs majeurs du xxe siècle. Avant la révolution brechtienne, il a entrepris un renouvellement fondamental de la dramaturgie qui a rayonné bien au-delà des frontières italiennes. A rebours des traditions du grand spectacle et des héros, il convoque des protagonistes quelconques, des anonymes souvent issus de la classe moyenne qu’il éclaire d’une dimension tragique. Il explore certains sujets avec récurrence : l’infini de la vie confronté aux limites de la connaissance et du savoir, le motif du double, la folie, la réflexion sur le langage et sur le théâtre dans le théâtre. Ce dernier thème a donné lieu à sa fameuse trilogie, constituée de Six personnages en quête d’auteur (1921), Comme ci (ou comme ça) (1924), Ce soir on improvise (1930). Si Pirandello s’est rendu célèbre grâce à sa production théâtrale, il a toutefois composé une œuvre importante, formellement hétéroclite (poèmes, essais, nouvelles, romans, récits). Il se considérait d’ailleurs volontiers comme un narrateur, plutôt qu’un dramaturge.
En 1934, il a reçu le Prix Nobel de littérature et s’est éteint en 1936 à Rome.